കൊല്ലം യുദ്ധം: ചരിത്ര പശ്ചാത്തലവും പ്രാധാന്യവും
ബ്രിട്ടീഷ് ഈസ്റ്റ് ഇന്ത്യാ കമ്പനിയുടെ ആധിപത്യത്തിനെതിരെ തിരുവിതാംകൂറിൽ ഉയർന്നുവന്ന ഏറ്റവും ശക്തമായ സായുധ പ്രതിരോധങ്ങളിലൊന്നാണ് 1809 ജനുവരി 15-ന് നടന്ന കൊല്ലം യുദ്ധം (Battle of Quilon). തിരുവിതാംകൂർ ദളവയായിരുന്ന വേലുത്തമ്പി ദളവയുടെ നേതൃത്വത്തിലാണ് കൊല്ലം കന്റോൺമെന്റ് മൈതാനം (ഇന്നത്തെ പീരങ്കി മൈതാനം / ലാൽ ബഹാദൂർ ശാസ്ത്രി സ്റ്റേഡിയം പരിസരം) കേന്ദ്രീകരിച്ച് ഈ പോരാട്ടം അരങ്ങേറിയത്. വിദേശാധിപത്യത്തിനെതിരെ തദ്ദേശീയ ശക്തികൾ നടത്തിയ ധീരമായ ചെറുത്തുനിൽപ്പുകളിൽ ഒന്നായി ഈ യുദ്ധം ചരിത്രത്തിൽ രേഖപ്പെടുത്തപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു.
യുദ്ധത്തിലേക്ക് നയിച്ച കാരണങ്ങൾ
തിരുവിതാംകൂറും ബ്രിട്ടീഷ് ഈസ്റ്റ് ഇന്ത്യാ കമ്പനിയും തമ്മിൽ നിലനിന്നിരുന്ന ബന്ധം വഷളായതാണ് കൊല്ലം യുദ്ധത്തിലേക്ക് വഴിതെളിച്ചത്. ഇതിനുപിന്നിൽ പ്രധാനമായും രാഷ്ട്രീയവും സാമ്പത്തികവുമായ കാരണങ്ങളുണ്ടായിരുന്നു.
1805-ലെ സബ്സിഡിയറി ഉടമ്പടി
1795-ലും പിന്നീട് 1805-ലും തിരുവിതാംകൂർ രാജാവും ബ്രിട്ടീഷുകാരും ഒപ്പുവെച്ച ‘സബ്സിഡിയറി അലയൻസ്’ (സൈനിക സഹായ വ്യവസ്ഥ) തിരുവിതാംകൂറിന്റെ ആഭ്യന്തര സ്വാതന്ത്ര്യത്തിന് കനത്ത പ്രഹരമായി.
-
ഈ വ്യവസ്ഥയനുസരിച്ച് ബ്രിട്ടീഷ് സൈന്യത്തെ സംരക്ഷിക്കാൻ വലിയൊരു തുക ‘കപ്പം’ (Tribute) ആയി തിരുവിതാംകൂർ നൽകണമായിരുന്നു.
-
കപ്പത്തുക കുടിശ്ശികയായപ്പോൾ തിരുവിതാംകൂറിന്റെ ആഭ്യന്തര കാര്യങ്ങളിൽ ബ്രിട്ടീഷ് റെസിഡന്റായ കേണൽ കോളിൻ മെക്കാളെ അനാവശ്യമായി ഇടപെടാൻ തുടങ്ങി.
കേണൽ മെക്കാളെയുടെ ഇടപെടലുകൾ
ബ്രിട്ടീഷ് റെസിഡന്റ് കേണൽ മെക്കാളെ ദളവയുടെ അധികാരങ്ങളെ വെട്ടിച്ചുരുക്കാനും വേലുത്തമ്പിയെ സ്ഥാനഭ്രഷ്ടനാക്കാനും ഗൂഢാലോചനകൾ നടത്തി. ദളവയെ നീക്കം ചെയ്യാൻ മഹാരാജാവിനുമേൽ സമ്മർദ്ദം ചെലുത്തിയതും സൈനിക ചെലവുകൾ വെട്ടിച്ചുരുക്കാൻ നിർബന്ധിച്ചതും ബന്ധം കൂടുതൽ വഷളാക്കി.
കുണ്ടറ വിളംബരം (1809 ജനുവരി 11)
ബ്രിട്ടീഷ് ചൂഷണത്തിനെതിരെ ജനങ്ങളെ അണിനിരത്താൻ വേലുത്തമ്പി ദളവ ചരിത്രപ്രസിദ്ധമായ കുണ്ടറ വിളംബരം നടത്തി. വിദേശികൾ നാട് ഭരിച്ചാൽ ഉണ്ടായേക്കാവുന്ന സാംസ്കാരിക, സാമ്പത്തിക തകർച്ചകളെക്കുറിച്ച് ജനങ്ങൾക്ക് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകിയ ദളവ, വിദേശാധിപത്യത്തിനെതിരെ ആയുധമെടുക്കാൻ ആഹ്വാനം ചെയ്തു. കുണ്ടറ വിളംബരം സൃഷ്ടിച്ച ജനകീയ മുന്നേറ്റമാണ് ഏതാനും ദിവസങ്ങൾക്കകം കൊല്ലം ആക്രമണത്തിന് ഊർജ്ജമായത്.
കൊല്ലത്തെ സൈനിക വിന്യാസവും യുദ്ധസന്നാഹങ്ങളും
ബ്രിട്ടീഷ് ഈസ്റ്റ് ഇന്ത്യാ കമ്പനിയുടെ തെക്കൻ മേഖലയിലെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരു സൈനിക താവളമായിരുന്നു (Cantonment) അക്കാലത്ത് കൊല്ലം.
കൊല്ലം യുദ്ധത്തിന്റെ ഗതി
1809 ജനുവരി 15-ന് പുലർച്ചെ തിരുവിതാംകൂർ സൈന്യം കൊല്ലം കന്റോൺമെന്റിൽ തമ്പടിച്ചിരുന്ന ബ്രിട്ടീഷ് സൈന്യത്തിന് നേരെ സർവ്വ സന്നാഹങ്ങളോടും കൂടി ഇരച്ചുകയറി.
ആദ്യഘട്ട ആക്രമണം
വേലുത്തമ്പിയുടെ സേന മൂന്ന് ഭാഗങ്ങളിൽ നിന്നായി ഒരേസമയം കന്റോൺമെന്റിലേക്ക് ആക്രമണം അഴിച്ചുവിട്ടു. തോക്കുകളും വാളുകളും പീരങ്കികളും ഉപയോഗിച്ച് തിരുവിതാംകൂർ പട ബ്രിട്ടീഷ് പാളയത്തെ വളഞ്ഞു. യുദ്ധത്തിന്റെ ആദ്യ മണിക്കൂറുകളിൽ തിരുവിതാംകൂർ സൈന്യത്തിന് വ്യക്തമായ മേൽക്കൈ ലഭിക്കുകയും ബ്രിട്ടീഷ് സൈന്യത്തിന് വലിയ നാശനഷ്ടങ്ങൾ സംഭവിക്കുകയും ചെയ്തു.
പീരങ്കി പോരാട്ടവും ബ്രിട്ടീഷ് പ്രത്യാക്രമണവും
തുടക്കത്തിൽ ബ്രിട്ടീഷ് സൈന്യം പതറിയെങ്കിലും, കേണൽ ചാമേഴ്സിന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ അവർ പ്രതിരോധം ശക്തമാക്കി.
-
ആധുനിക യൂറോപ്യൻ പീരങ്കികളും തോക്കുകളും ബ്രിട്ടീഷുകാർ ഫലപ്രദമായി വിന്യസിച്ചു.
-
മൈതാനത്തിന്റെ തുറസ്സായ ഘടന ബ്രിട്ടീഷ് പീരങ്കിപ്പടയ്ക്ക് ലക്ഷ്യം വെക്കാൻ എളുപ്പമാക്കി.
-
മൈതാനത്തിന്റെ മധ്യഭാഗത്ത് നിലയുറപ്പിച്ച ബ്രിട്ടീഷ് സേന ക്രമാനുഗതമായി പ്രത്യാക്രമണം തുടങ്ങി.
യുദ്ധത്തിന്റെ പര്യവസാനം
ഏകദേശം ആറ് മണിക്കൂറോളം നീണ്ടുനിന്ന അതിശക്തമായ പോരാട്ടത്തിനൊടുവിൽ, ആധുനിക യുദ്ധതന്ത്രങ്ങളുടെയും കൂടുതൽ പ്രഹരശേഷിയുള്ള വെടിക്കോപ്പുകളുടെയും ബലത്തിൽ ബ്രിട്ടീഷ് സൈന്യം തിരുവിതാംകൂർ സൈന്യത്തെ പിന്നോട്ടടിച്ചു. വലിയ നാശനഷ്ടങ്ങൾ സംഭവിച്ചതോടെ ദളവയുടെ സൈന്യത്തിന് പിൻവാങ്ങേണ്ടി വന്നു.
തിരുവിതാംകൂർ സേനയുടെ പരാജയ കാരണങ്ങൾ
-
ആയുധങ്ങളിലെ അസമത്വം: തിരുവിതാംകൂർ സൈന്യത്തിന്റെ കൈവശം പരമ്പരാഗത ആയുധങ്ങളും പരിമിതമായ പീരങ്കികളും മാത്രമായിരുന്നപ്പോൾ, കമ്പനി സൈന്യത്തിന് മികച്ച യൂറോപ്യൻ വെടിക്കോപ്പുകളും ദീർഘദൂര പീരങ്കികളും ഉണ്ടായിരുന്നു.
-
സൈനിക അച്ചടക്കവും പരിശീലനവും: തിരുവിതാംകൂർ പക്ഷത്ത് വലിയൊരു പങ്ക് ആവേശംകൊണ്ട് യുദ്ധത്തിനിറങ്ങിയ സാധാരണക്കാരായിരുന്നു. ബ്രിട്ടീഷ് സൈന്യത്തിന്റെ ചിട്ടയായ സൈനിക പരിശീലനത്തെ നേരിടാൻ അവർക്ക് കഴിഞ്ഞില്ല.
-
സഹായങ്ങളുടെ അഭാവം: കൊച്ചിയിലെ പാലിയത്തച്ചനുമായി ചേർന്ന് സംയുക്ത നീക്കം ആസൂത്രണം ചെയ്തിരുന്നെങ്കിലും, വിവിധ കേന്ദ്രങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ഏകോപനം കൃത്യസമയത്ത് സാധ്യമായില്ല.
ചരിത്രപരമായ പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ
കൊല്ലം യുദ്ധത്തിലെ പരാജയം തിരുവിതാംകൂറിന്റെ ചരിത്രത്തിൽ വലിയ മാറ്റങ്ങൾക്ക് വഴിവെച്ചു.
1. ബ്രിട്ടീഷ് ആധിപത്യം ശക്തമാകൽ
യുദ്ധത്തിലെ വിജയത്തോടെ തിരുവിതാംകൂറിലെ ബ്രിട്ടീഷ് സൈനിക സാന്നിധ്യം കൂടുതൽ വിപുലമായി. മഹാരാജാവിനുമേൽ പൂർണ്ണ രാഷ്ട്രീയ നിയന്ത്രണം നേടാൻ കേണൽ മെക്കാളെക്ക് കഴിഞ്ഞു.
2. വേലുത്തമ്പിയുടെ അന്ത്യം
യുദ്ധപരാജയത്തിന് ശേഷം ഒളിവിൽ പോയ വേലുത്തമ്പി ദളവയെ ബ്രിട്ടീഷുകാർ വളഞ്ഞപ്പോൾ, ശത്രുവിന്റെ കൈകൊണ്ട് മരിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കാതെ അദ്ദേഹം മണ്ണടി ക്ഷേത്രത്തിൽ വെച്ച് ജീവത്യാഗം ചെയ്തു.
3. കന്റോൺമെന്റ് മൈതാനത്തിന്റെ ചരിത്രശേഷിപ്പ്
ഈ ചരിത്രപോരാട്ടത്തിന്റെ സ്മരണയിലാണ് കൊല്ലം കന്റോൺമെന്റ് മൈതാനം പിന്നീട് പീരങ്കി മൈതാനം എന്നറിയപ്പെടാൻ തുടങ്ങിയത്. പിൽക്കാലത്ത് ഈ സ്ഥലം തിരുവിതാംകൂറിന്റെ രാഷ്ട്രീയ, സാമൂഹിക ഒത്തുചേരലുകളുടെ പ്രധാന വേദിയായി മാറി.
ബ്രിട്ടീഷ് ഈസ്റ്റ് ഇന്ത്യാ കമ്പനിയുടെ സൈനിക ശക്തിക്ക് മുന്നിൽ പരാജയപ്പെട്ടെങ്കിലും, അധിനിവേശ ശക്തിക്കെതിരെ തദ്ദേശീയമായി ഉയർന്നുവന്ന ഏറ്റവും വലിയ ജനകീയ പ്രതിരോധങ്ങളിലൊന്നായി കൊല്ലം യുദ്ധം കേരള ചരിത്രത്തിൽ എന്നും ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നു.
വാർത്തകളും വിശേഷങ്ങളും അറിയാൻ താഴെ കാണുന്ന whatsapp പബ്ളിക് ചാനൽ ലിങ്ക് ക്ലിക്ക് ചെയ്ത് ഫോളോ ചെയ്യുക :
https://whatsapp.com/channel/0029Vb5EC2CICVfiP901gW2T
