ഇറാനെതിരായ നിർണായക മത്സരത്തിൽ ശക്തമായ പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ച് ഇന്ത്യൻ അണ്ടർ-17 ഫുട്ബാൾ ടീം ഏഷ്യൻ കപ്പിന് യോഗ്യത നേടുകയായിരുന്നു. തുടക്കം മുതൽ തന്നെ ആക്രമണാത്മകമായ കളിയാണ് ഇന്ത്യ പുറത്തെടുത്തു. മദ്ധ്യനിരയിലെ ഉറച്ച പാസ് നിയന്ത്രണവും വിംഗുകളിൽ നിന്നുള്ള വേഗമേറിയ മുന്നേറ്റങ്ങളുമാണ് ടീമിനെ മുന്നിൽ നയിച്ചത്. ഇറാൻ ശക്തമായ എതിരാളിയായിരുന്നുെങ്കിലും നിർണായക നിമിഷങ്ങളിൽ ഇന്ത്യൻ ഡിഫൻസും ഗോളിപ്പറും മികച്ച പ്രതിരോധം കാട്ടി. അവസരം ലഭിച്ചപ്പോൾ ഇന്ത്യൻ ഫോർവേഡുകൾ കൃത്യമായ ഫിനിഷിംഗിലൂടെ ഗോൾ നേടി ലീഡ് ഉറപ്പിച്ചു.
മത്സരത്തിന്റെ രണ്ടാം പകുതിയിൽ ഇറാൻ തിരിച്ചടിക്കാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും ഇന്ത്യയുടെ ഏകോപിതമായ കളി അവരെ തടഞ്ഞു. മുഴുവൻ മത്സരവും ഇന്ത്യയുടെ നിയന്ത്രണത്തിലായിരുന്നുവെന്ന് പറയാം. ഈ ജയം ഇന്ത്യൻ ഫുട്ബോളിന്റെ വരുന്ന തലമുറ വലിയ മുന്നേറ്റത്തിലാണെന്ന് തെളിയിക്കുന്നു. ഏഷ്യൻ കപ്പിൽ കൂടുതൽ മികച്ച പ്രകടനങ്ങൾ കാഴ്ചവെക്കുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിലാണ് ആരാധകരും കോച്ചിംഗ് സ്റ്റാഫും. യുവതാരങ്ങളുടെ ആത്മവിശ്വാസവും ടീം സ്പിരിറ്റും ദേശീയ ടീമിന്റെ ഭാവിക്ക് പുതിയ പ്രതീക്ഷകൾ സൃഷ്ടിക്കുന്നു.
