കഴിഞ്ഞ ഏഴ് വർഷത്തിനിടെ രാജ്യത്ത് 7,000ത്തിലധികം അനധികൃത ഖനന കേസുകൾ രജിസ്റ്റർ ചെയ്തതായി ഔദ്യോഗിക കണക്കുകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു. ഇതിൽ 4,000ത്തിലധികം കേസുകൾ ആരവല്ലി മലനിരകളോട് ചേർന്ന ജില്ലകളിൽ നിന്നുമാത്രമാണെന്നത് ആശങ്ക ഉയർത്തുന്നു. പരിസ്ഥിതിക്ക് അതീവ പ്രാധാന്യമുള്ള മേഖലയായ ആരവല്ലിയിൽ നിയന്ത്രണമില്ലാത്ത ഖനനം വ്യാപകമായി നടക്കുന്നതായാണ് റിപ്പോർട്ടുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. നിയമലംഘനങ്ങൾ തടയാൻ സർക്കാർ വിവിധ നടപടികൾ സ്വീകരിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും അനധികൃത ഖനനം പൂർണമായി നിയന്ത്രിക്കാൻ ഇതുവരെ കഴിഞ്ഞിട്ടില്ലെന്നാണ് വിമർശനം.
ഖനനം മൂലം ഭൂഗർഭ ജലനില കുറയുന്നതും വനനാശവും ജൈവവൈവിധ്യ നഷ്ടവും രൂക്ഷമാകുന്നതായും പരിസ്ഥിതി പ്രവർത്തകർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു. രജിസ്റ്റർ ചെയ്ത കേസുകളിൽ പലതിലും അന്വേഷണം പുരോഗമിക്കുകയാണെന്നും, കുറ്റക്കാർക്കെതിരെ കർശന നടപടി സ്വീകരിക്കുമെന്നും അധികൃതർ അറിയിച്ചു. പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണത്തിനായി നിയമങ്ങൾ കർശനമായി നടപ്പാക്കേണ്ടതിന്റെ ആവശ്യകത ഈ കണക്കുകൾ വീണ്ടും ഓർമിപ്പിക്കുകയാണ്.
