മനുഷ്യ ജീനോമിൽ പതിഞ്ഞുകിടക്കുന്ന പ്രാചീന വൈറസ് ഡിഎൻഎയുടെ ഭാഗങ്ങൾ മനുഷ്യ വികാസത്തിന്റെ ആദ്യഘട്ടങ്ങളിൽ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കാമെന്ന് ഗവേഷകർ കണ്ടെത്തി. ഇതുവരെ “ജങ്ക് ഡിഎൻഎ” എന്ന നിലയിൽ മാത്രം കണക്കാക്കിയിരുന്ന ഈ വൈറസ് അവശിഷ്ടങ്ങൾ ഭ്രൂണത്തിന്റെ വളർച്ചയിലും ജീനുകളുടെ പ്രവർത്തന നിയന്ത്രണത്തിലും നിർണായകമാണെന്നാണ് പഠനം സൂചിപ്പിക്കുന്നത്.
ലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ് വൈറസുകൾ നമ്മുടെ പൂർവ്വികരെ ബാധിച്ചതോടെ അവയുടെ ഡിഎൻഎ ഭാഗങ്ങൾ സ്ഥിരമായി മനുഷ്യ ജീനോമിൽ പതിഞ്ഞു. ഇന്ന് അവയിൽ ചിലത് കോശങ്ങളുടെ രൂപവത്കരണത്തിലും അവയവങ്ങളുടെ വളർച്ചയിലും നിയന്ത്രണങ്ങളിലുമൊക്കെ നിർണായക പങ്ക് വഹിക്കുന്നതായി തെളിഞ്ഞിരിക്കുന്നു.
ശാസ്ത്രജ്ഞർ പറയുന്നു, പരിണാമം ഇവയെ മനുഷ്യവികസനത്തിന് ആവശ്യമായ പ്രധാന ചുമതലകൾക്കായി പുതുക്കി ഉപയോഗപ്പെടുത്തിയിരിക്കാമെന്ന്. ഈ കണ്ടെത്തൽ മനുഷ്യ വികാസത്തെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവിൽ പുതിയ വാതിൽപ്പാടുകൾ തുറക്കുന്നതിനൊപ്പം ഭാവിയിൽ വന്ധ്യതാ ചികിത്സ, പുനർജനന വൈദ്യശാസ്ത്രം, ജനിതക ചികിത്സ എന്നീ മേഖലകളിൽ വിപ്ലവകരമായ മുന്നേറ്റങ്ങൾക്ക് വഴിയൊരുക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.
